Mit der deutsch-amerikanischen Formation Shady Mix aus München erwartet die Besucher eine sympathische Band, die über ein breit gefächertes musikalisches Spektrum verfügt. Shady Mix sind nicht nur „alte Bekannte", sondern längst liebe gute Freunde in Kötz. Sie machen „Handmade Acoustic Country Music" auf bestem Niveau. Das bedeutet Country, Bluegrass, sanfte Balladen, fetzige Fiddle-Tunes, Western Swing Klassiker und viele eigene Lieder. Mit „Bottomlands" gewann Leadsängerin Wil Maring 1998 im Rahmen des Merle Watson Memorial Festivals den Preis für den besten Country Song beim renommierten Chris Austin Songwriting Contest, während Mark Stoffel bereits 1991 als Nachfolger von Alison Krauss die „Illinois State Fiddle Championship" gewann. Diese herausragenden Leistungen sorgen neben den gesanglichen Fähigkeiten von Shady Mix immer für eine respektvolle Interpretation wunderbarer Musik. Flexibilität ohne Aufgabe der eigenen Identität ist das Erfolgsrezept von Shady Mix, wodurch kaum ein Publikumswunsch unerfüllt bleibt. Dies bewiesen sie nachhaltig auch beim Weihnachtskonzert der Country & Western Friends Kötz im Dezember 1998.
Angefangen hat Shady Mix in einem Wohnwagen in der Kleinstadt Carpondale im US-Bundesstaat Illinois. Schnell wuchs eine komplette Band, und Engagements bei Bluegrass Festivals, lokalen Radio- und TV-Stationen sowie Musikkneipen ließen nicht lange auf sich warten. Das Album „Made In The Shade" (1991) spiegelt die Bluegrass-betonten Anfänge von Shady Mix wider. Neben eigenem Material sind auch Lieder von Johnny Cash, Nanci Griffith und Ricky Skaggs enthalten. 1992 übersiedelten Wil Maring und Mark Stoffel kurze Zeit nach einem Auftritt beim Kötzer Country Festival nach Deutschland, wo sie zuvor schon bei der 1983 von Mark gegründeten Bluegrass Formation Main Spring zusammen gespielt hatten. Eine Neuformierung der Band entwickelte sich auch hierzulande zu einem gern gesehenen Gast Bei Country- Western- und Bluegrass Veranstaltungen. 1993 kam ein Dauer-Engagement im fahrenden „Red Grizzly Saloon" zustande. Passend zu diesem Ambiente entstand 1995 das Album „Songs of the Ranch and the Range". Die respektvolle Interpretation der aufgenommenen Westerntitel verhalf Shady Mix 1996 zur Nominierung als „Newcomer of the Year" durch die „German American Country Music Federation". Mit dem Album „Bottomlands", BCD 16280 AH, veröffentlichte Shady Mix 1998 wieder vorwiegend eigene Titel in traditioneller Verpackung, handgemacht und akustisch, einfach und ehrlich. Die Lieder beschreiben bei Shady Mix wahre Begebenheiten, Träume, Erinnerungen, Freuden und Leid. Ehrlich ist auch deren Interpretation. Wil Maring und Willie Jones singen und fühlen gleichzeitig ihre Lieder. Dies kommt auch hervorragend auf Wil Maring's erster Solo CD von 1997, „An Ocean From Home", BCD 16233 AH herüber, auf der der Rest von Shady Mix sie begleitet. Die Instrumente passen sich diesem Ausdruck an. Shady Mix spielen echte Country Music, die man im Herzen nachempfinden kann.
Die Musiker: